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三月的苏州该是柳丝飘飞、桃花吐蕊的。柳绿桃红的烟雨江南是别有一番诗情画意的。选择这个时候去那踏青,该是最佳的了。
坐在客车上,听导游绘声绘色描述着苏州,那个美丽的人间天堂。去那游赏,我可是盼了好几年,以前,总是无缘走近,这次终于有机会了,而且还是三月,真是太美了。
坐了四个多小时的车,车子驶进苏州城。沿河的公路两旁倒是栽满垂柳,柳枝随风而舞,煞是美丽,如果此时一场春雨,那烟雨中的古城、绿树、行人岂不更有一种朦胧的美。撑一把雨纸伞,缓缓走在那烟雨的江南小巷我在美景中陶醉。
“导游,怎么不见桃花呀?”同事的提问打断了我的沉醉。
是呀,三月的苏州怎么未见桃花呢?
“在我们苏州,因为少山,桃树一般种在庭院里,园林里也种有很多桃树,只是现在都还没开放。”导游解释。
“是不是去年雪灾的缘故。天冷,桃树开花就延期了。”
“是的吧。这里桃花盛开可能还需要半个月吧。对你们来说,应该有点遗憾吧。”
是呀,有点遗憾。不过,遗憾也是一种美吧,因为让人有了想象的空间,有了一份期待。
坐了一个上午,到饭店快十二点了,肚子早唱“空城计”了。赶紧找位置坐下,哪还顾得上斯文、娴雅、端庄,盛饭、夹菜,店员上一盘菜,七、八双筷子一齐伸下,才一、两筷,盘子就见底。店员上一盘,我们就抢空一盘,好一副副狼狈相。菜的味道倒是不咋样,可我们倒吃得挺开心。
“珍珠羹!”店员端上来最后一道菜。
“这黑糊糊的,什么东西呀?又不是黑木耳。”有一同事盯着那道菜发呆。
好几个同事都凑过去看。没人敢吃第一口。不知是肚子有点饱了,还是从未见到这样的菜。
“我看看。”同事将那盘菜转到我面前。
“那黑糊糊是桃凝。可以吃的。”我舀了一调羹放进嘴里。滑滑的,带淡淡的咸味,不错。
“桃凝什么东西?我怎么从没听见过,也没看到过。”
“桃凝可是好东西。你们先尝尝,我再告诉你们。”有一同事试着尝了一口,一小口,嗯,味道还蛮不错的,然后又是一大口。调羹纷纷下盘,一会,一盘又见底。
“怎么样?好吃吧。小时候这个我可是经常吃的。只是那时吃的都是甜的,咸味的桃凝我也是第一次吃。”
“是不是和桃树有关?”
“是的。桃凝也叫桃浆,是桃树节上流出的汁液凝结而成。小时候常用那做甜羹当点心吃”
已经有二十年没吃到这东西了吧,可是那味道还是记得的。
小时,每年的春夏之交,逢假日时,总会约上几个伙伴一起上山去摘桃凝。家附近有一座小山,山上种满了桃树,树干上积有薄薄的,或厚厚的一层桃凝,软软的,黏黏的。轻轻挖下来放进袋中,一个下午可以挖上满满一袋。带回家后,倒入盆中,放上水,浸泡一个晚上。第二天桃凝已经发软,已是满满一盆。挑拣一番,用清水清洗几次,然后倒入锅里煮开,放点糖,成了一锅甜羹汤了。小时候,没什么点心吃,那桃凝做的甜羹汤感觉是最美味的点心了。母亲将一锅羹盛起,放在阴凉处,可以放上好多天。每天放学回家,喝上一碗甜甜的、凉凉的桃凝羹,那是最开心的事了。可是吃桃凝羹的日子总是很短,因为天一热,桃凝也就没有了。想再吃到着美味的桃凝,只能眼巴巴地盼来年了
一碗桃凝羹,让我不禁怀念起小时与桃凝有关的琐琐碎碎。老人说,掏旧事,明天要下雨。一碗异地的桃凝羹,让我掏起记忆里的旧事。不知明早门外有雨否?