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第三十九章 出意外赵嫣身亡
大位既定,一时间,鲁国公府门前车水马龙,一团热闹。谁都知道,再过几日宇文邕就会登基为帝,到时要想见这位鲁国公一面,就要进宫三叩九拜,不趁这个时候巴结,更待何时?
而宇文邕也知道,这些人会来,一则是要在自己面前摆出一副效忠的模样,二则,也是因为自己这个未来的皇帝得到了大冢宰宇文护的认可,更甚至,如黄惠之流,是替宇文护来探看自己的虚实。
他心中虽然烦躁不堪,但仍然强撑笑脸,打起十二万分的精神应付。
阿史那颂却是满心的欢喜,眼看着府中人来人往,想到日后与宇文邕共登帝后之位,更是说不出的兴奋。
那日刚刚送走一批朝中官员,就听家人来报,说是杨坚夫妇与高颎一同到府。
宇文邕微觉意外,但听到有伽罗在内,心中立时透出一抹欢喜,立刻向前厅迎去。
阿史那颂听到独孤伽罗的名字,却心头一窒,眼看宇文邕连脚步也似乎变得轻松,心中更加不是滋味,略略一想,只好跟了出去。
前厅里,杨坚三人正等得焦急,见宇文邕进来,忙上前见礼。高颎劈面就道:“阿邕,快跟我们去救人!”上前拖着他就走。
宇文邕错愕,问道:“发生什么事?救什么人?”
他与高颎自幼相识,还不曾见他如此失了分寸。
高颎见他不走,急得连连跺脚,嚷道:“路上再说!”
杨坚倒还沉得住气,将高颎拉开,这才向宇文邕道:“方才宇文护命人将我父亲和高伯父、尉迟伯父一同请去,说是饮宴,我们恐怕其中有诈,所以才来找你!”
宇文邕诧道:“会有什么诈?”
独孤伽罗摇头道:“今日的事,与当初他设计我父亲的情形极为相似,我们是怕历史重演,晚了,怕就追悔莫及!”
高颎已经急得跳脚,连声道:“阿邕,快走吧,再晚怕来不及了!”
宇文邕微一迟疑,皱眉道:“如今一切都是你们猜测,若是贸然前去,岂不是令宇文护知觉我们对他有所防备?”
高颎急道:“人命关天,哪里还顾得上许多?”
宇文邕脸色微变,沉吟不语。
阿史那颂本是满心嫉妒,只防着独孤伽罗,哪知道听到的竟然是如此大事,略略一想,上前一步道:“阿邕,如今你登位在即,正要人辅佐,杨将军三人都是国之栋梁,若当真有什么闪失,岂不是如折飞翼?”
更重要的是,若他不出手相救,那三人有失,就等于同时失去这三家的支持。
平日里,独孤伽罗没少受这位鲁国公夫人的闲气,此时见这紧要关头,她能以大局为重,不禁心中暗暗感佩,向她望了一眼。
宇文邕向阿史那颂一望,皱眉道:“随国公三人都是良臣,我岂有不知的道理?只是如今晋国公府内情况不明,我们纵然要去,也要师出有名!”
高颎急道:“事情紧急,只怕等你想到万全之策,已经来不及了!”
独孤伽罗强压住心中的焦灼,也跟着说道:“阿邕,你纵不顾念几家的情谊,如今朝中宇文护一人独大,只手遮天,若此时任他排除异己、残害忠良,日后你登基为帝,又有何人能够助你?你纵不顾念自个儿的性命安危,难道也要置太祖的基业、大周的黎民于不顾?”
宇文邕与这几人本就交好,听说杨忠三人有难,本已心中焦急,只是想到朝堂争斗,想到宇文护的阴狠,还在其间权衡,此时听她以大义相责,脸色微变,点头道:“不错,既然他在朝堂上已拥我为帝,料想不会将我如何?”唤人备马,向高颎道,“高大哥,你率领我的府兵接应,我立刻就去!”话说完,大步出府。
晋国公府白虎堂内,宇文护居中而坐,正与杨忠等人饮酒,突然听到门外护卫禀报道:“大冢宰,鲁国公……皇上来了!”
随着话落,只见宇文邕已大步入府,径直向厅里而来。
宇文护扬眉,目光扫过杨忠三人,眸中已带上些玩味,微微欠身,含笑道:“皇上前来,微臣有失远迎!”
杨忠三人起身齐齐见礼:“臣见过皇上!”
宇文邕见三人无恙,暗暗松一口气,脸上却露出些诧异之色,摆手命三人免礼,淡淡道:“想不到随国公、蜀国公、高司徒也在,倒是朕来得巧了!”虽未加重语气,但一个“朕”字,咬紧了君臣之别。
宇文护眉心微动,只得慢慢起身,躬身为礼,问道:“皇上有事,命人相召就是,岂能劳动皇上亲自奔波!”
宇文邕含笑道:“朕本就一介武夫,岂能与大冢宰相比!”他随口客套,跟着在主案后坐下,示意众人落座,这才道,“大冢宰,那日在朝上,大冢宰曾道,我大周周边各国会有异动,朕想与大冢宰商讨这演兵之策,也好防患于未然!”语气自然随意,似乎他此次前来,当真是为了商讨国策。
宇文护微微一默,跟着哈哈大笑,手掌在他肩上一拍,笑道:“皇上和微臣,可是想到一起了!”
宇文邕一怔,扬眉道:“还请大冢宰指教!”
宇文护向下座的三人望去,含笑道:“今日本宰请三位到府,便是替皇上请将!随国公、蜀国公都是沙场名将,不但能征惯战,还擅于练兵,将大军交给他们操练,皇上可还放心?”
宇文邕本是找个借口上门,只为带杨忠等人安然离开,万没料到他说出这番话来,顿时错愕。目光向下投去,但见杨忠微不可见地一点头,自然是说,此事方才当真已经说过,他顺口道:“大冢宰慧眼独具,赏识人才,朕岂有异议?”
宇文护点头,嘴角的笑意深了几分,目光却多出些阴冷,又道:“本宰管教无方,驭下不严,致使逆子和那些下属做出私铸钱币、贪赃枉法的事来,深觉羞愧。如今,就请高司徒严查贪官,重惩枉法之徒,如何?”
有前边对杨忠、尉迟迥二人的任用,这句话虽然颇出宇文邕意料,却已不及刚才的话令人难以置信,他侧头向高宾一望,点头道:“高司徒一向有识人之明,大冢宰当真是用人得当!”
这也就是御准了!
宇文护眸中闪过一抹厉色,却仰头哈哈大笑,将酒杯向三人一照,大声道:“从今之后,本宰与三位共同辅佐新帝,创我大周万世基业!”
虽然知道眼前之人阴毒胜过蛇蝎,可是此时他的气势仍然令杨忠等人心中暗赞,三人一同举杯,大声道:“我等愿追随大冢宰左右,辅佐新帝,保我大周万世江山!”
宇文邕默默注视,不禁心头微动。虽然他知道这三人在宇文护面前也像自己一样,都在掩饰着什么,可是此时这些话听在耳中,听得出语出至诚,脸上笑意不减,眸中已多出些凝重,轻轻点头,心中暗自庆幸:幸好!幸好朝中还有他们,他纵然陷身宇文护的阴谋,也不至于孤掌难鸣。
杨坚等人在离晋国公府不远的巷子里焦急等候,没有宇文邕的号令,又不敢轻易冲进去,终于看到四人出府,这才轻轻松一口气。
直到跟着杨忠回府,杨坚才忍不住问起这半天来所发生的事情。
杨忠神色凝重,简略讲述,叹道:“宇文护那老贼,自己掌握所有的兵权,却让我们替他练兵!”
杨坚沉吟道:“既然父亲对于他还可利用,他一时就不会动我们杨家,如此一来,我们倒争得了喘息之机!只是军营辛苦,儿子愿与父亲一同前往!”
独孤伽罗心念微动,突然道:“伐齐一战,我大周损兵折将,必然还要招兵买马!大郎,我们何不将暗卫军拆整为零,纳入军队,日后必有所用!”
暗卫军人数虽然不多,却都是千挑万选出来的佼佼者,一旦被编入军中,假以时日,必会崭露头角,日后若当真要用兵,就不会只是一支暗卫军的力量。
杨坚眼睛一亮,向杨忠看去。杨忠点头道:“不错,虽说兵权在他的手上,但只要我们运用得法,军队还是可以为我们所用!”
见此法可行,三人又详细计议,如何征兵,如何选用,暗卫军又插入哪几个营更能派上用场。等所有的计划初步成形,杨坚这才兴冲冲出府,去和高颎、宇文邕商议。
数日之后,暗卫军重聚在废弃酒庄,杨坚将初步的计划说完,谦然道:“如今国贼横行,我暗卫军不能光明正大为国除奸,如今只能将你们编入新军,掩藏身份,也便于我们日后的行动!”
马冰、李潇二人当先点头,高声道:“杨统领放心,不管我们身在何处,这一生都是暗卫军的人!”其余人也跟着纷纷点头。
杨坚、高颎见众人再无异议,这才依各人所长,引导如何去编入杨忠和尉迟迥所征的新军。直到将最后一名暗卫军送走,二人才向酒庄后院里去。
后院里,宇文邕正独自饮酒,看到二人进来,微微一笑,叹道:“往日征战沙场,并不觉得如何,如今看着你们为军务奔波,我日后却只能做一个闲人,倒羡慕得紧!”
高颎拍拍他的肩,笑道:“日后你是九五之尊,我们都是臣子,岂有君羡慕臣的?”
宇文邕看他一眼,默然不语。
杨坚想到先帝之死,倒明白他的心思,心中暗叹,脸上却没有一丝流露,反而笑道:“日后三弟身登大宝,成日有许多朝政大事处置,整个大周的兴衰、黎民百姓的疾苦,全在三弟身上,又怎么会是闲人?”一手举杯,向高颎道,“来,大哥,我们共敬三弟一杯!”
宇文邕微默一瞬,轻声叹道:“但愿我不负先帝重托!”言罢深吸一口气,仰首将杯中酒饮尽。
是啊,从此之后他不再是原来的宇文邕,他登基为帝,就要为大周的兴亡、大周的百姓计!
杨坚见他眉宇间似有忧色,微一沉吟道:“三弟,伽罗说,皇后死得蹊跷,必然与先帝中毒一事有关,请你登基之后,务必小心提防!”
宇文邕听到独孤伽罗的名字,精神一振,心底却又微微失望,低声问道:“她要你转告我吗?她自己怎么不来?”
杨坚点头道:“那日皇后被害,她本来要查御膳房的线索,只是被事情绊住,竟然再没有机会。”谈到伽罗,眸中多出些喜色,轻声道,“近几日她身子不好,不便出府!”
宇文邕一惊,忙问道:“伽罗抱恙,可曾唤大夫瞧过?”
杨坚点头,又跟着摇头,含笑道:“伽罗无恙,只是这几日需要静养!”
宇文邕一时还没有明白,倒是高颎反应过来,伸手在杨坚肩上一拍,笑道:“好小子,又要当爹了!”
杨坚俊脸微红,脸上是掩都掩不住的喜悦。宇文邕一窒,顿觉胸中酸涩难当,只能低头饮酒,以做掩饰。
是啊,独孤伽罗已是杨坚之妻,早已与他宇文邕渐行渐远,等他登基为帝,就连要见一面,恐怕也再不容易!转念再想到前途的艰难,他心中越发苦闷,连饮数杯,随后向高、杨二人拱一拱手,扬长而去。
公元560年四月,宇文邕奉先帝遗诏,继皇帝位,立阿史那颂为皇后,封宇文赟为鲁国公。
登基大典盛况空前,大德殿前,大红地衣铺满殿门前整个高台和长长的玉阶,两侧彩旗招展,沿着大红地衣,一路顺阶排下,横成行,竖成列,在殿前广场上迎风飞舞。
随着司礼太监的引领,祭过天地、拜过宇文氏的列祖列宗后,宇文邕与阿史那颂身穿崭新帝后朝服,高高站在玉阶上,接受群臣叩拜。看着万众拜伏脚下,高呼万岁,宇文邕脸色沉凝,目光由最初的犹疑,慢慢变得坚定。
而阿史那颂却激动万分,看着拜伏的人群,嘴角不经意勾出一抹笑意,眸底皆是陶然醉意。
她没有想到,有一日自己的夫君会君临天下,更没有料到,自己会登上这女子的至尊之位。如今,整个天下都被踩在宇文邕的脚下,只有她阿史那颂可以与之比肩,独孤伽罗又算什么?
阶下众臣之首宇文护,叩拜完毕起身,仰头望向高高在上的二人,嘴角却是不屑的笑意。不错,江山是在宇文邕手里,可是军政大权,包括宇文邕本人,在他宇文护手里!大位,又算什么?
此后,北周政权进入另一个时期。宇文护重掌大权,架空皇权,后又设置中外府,都督中外诸军事,权力扩张,更胜从前。朝中众臣为求自保,大多依附于他,宇文邕身边仅有为数不多的大臣支持,不但势单力薄,日行起居还要受禁军左宫伯大夫杨素的监视。
而另一方面,杨忠、尉迟迥奉命招纳新军,重整军队,依照原计,将暗卫军拆整为零,分编入各处新军,杨坚、杨整也同时投军,在杨忠麾下效力。虽然说,两股势力暗地里相互试探较量,可是大周朝堂上,表面上已经恢复一片平静。
等独孤伽罗的身孕渐稳,朝中、军中的一切,也渐渐恢复秩序。那一日,伽罗与杨坚同赴蜀国公府,探望尉迟迥。
尉迟迥见二人前来,心中喜悦,客套几句后分宾主坐下,见独孤伽罗已肚子微显,不由微微一叹,含笑道:“想起文姬出世,还像是昨日的事,这一转眼,就已六年!”这六年中,尉迟宽和赵嫣却再没有添一男半女,心中微觉遗憾。
独孤伽罗听他提到文姬,自然问起赵嫣母女近况,听说尉迟宽病情渐好,与赵嫣也是夫妻和谐,不禁心中宽慰,点头道:“尉迟大哥性子温和,与嫣姐姐本就是良配,日后必然夫妻和顺!”
哪知道话音刚落,就听后宅方向一阵吵闹,紧接着一个丫鬟满脸惊慌地冲了进来,身上还沾着斑斑血迹,哭叫道:“郎主,不好了!快!快救救夫人!”
尉迟迥一见她的模样,不禁大吃一惊,霍然站起,喝问道:“你说什么,夫人怎么了?”
丫鬟惊得脸色苍白,连连摇头,哭道:“夫人本来在绣花,不知道何故,大公子突然闯进来,动手就打,夫人……夫人……”
独孤伽罗听得心惊,急道:“尉迟伯父,我们去看看吧!”
尉迟迥心惊胆战,点一点头,拔腿就向后宅冲去,杨坚扶着伽罗随后跟来。
几人冲进赵嫣的绣房,但见满屋子的绣架都已摔倒破碎,到处都是飞溅的血迹,赵嫣脸色惨白,气息奄奄地躺在地上,身下晕染出大片的鲜血。
尉迟迥脸色骤变,连声命人去请大夫,怒喝道:“阿宽呢?这个畜生在哪?给我将他带来!”
独孤伽罗看到赵嫣的模样,惊得的三魂七魄丢了一魄,定一定神,连声道:“尉迟伯父,还是先将嫣姐姐移回房里,包扎伤口要紧!”说完顾不上自己怀有身孕,叫两个婆子合力将赵嫣抬回房里。
文姬早已经吓得傻住,只会抱住赵嫣哀声痛哭。
大夫匆匆赶来,一见赵嫣的伤势,先就心惊,诊一回脉,终于摇头,向尉迟迥拱手,叹道:“蜀国公,夫人伤重,已经回天乏术!”
尉迟迥脑中嗡的一声,转头不见尉迟宽,暴怒之下额角青筋毕现,恨恨咬牙,怒声吼道:“这个孽障!”随即撞开众人,疾冲出房。
独孤伽罗也是如遭雷击,与杨坚对视一眼,只觉手足冰凉,只是当此情形,眼见尉迟府中无人,又不能袖手旁观,只得强抑悲痛,将管家唤来,为赵嫣准备后事。
刚刚吩咐妥当,就见床上的赵嫣身子一动,慢慢醒了过来。文姬一见大喜,欢声叫道:“娘,你醒了!你吓死文姬了!”
赵嫣嘴角微动,想扯出一个笑容,终究没有成形,抬手握住女儿的小手,有气无力地道:“文姬,娘怕不能陪着你了,你……你要听祖父的话……”
尉迟文姬被她的话吓到,“哇”的一声哭出来,连连摇头道:“不!不!娘,不会的!你快起来啊!你不要不理文姬!”
杨坚心中不忍,上前一步,轻声道:“嫣儿,你不要胡思乱想,还不到那一步!”
文姬也连忙点头,连声道:“是啊,娘,你看,杨阿叔来了,你起来,我们跟杨阿叔走,会像以前一样快乐,你快起来……”
赵嫣连连摇头,轻咳一声,鲜血顺着嘴角涌了出来,一时说不出话。
尉迟文姬吓得手足无措,连声哭道:“娘……娘……”却不知道该如何是好。
赵嫣咳一会儿,缓过口气来,强打精神道:“杨……杨大哥,我和文姬最快乐的,就是……就是在竹庐那段日子。我这一走,最放心不下的,就是文姬,求你……求你看在我们相识一场,帮我多多照看……”
杨坚见她说到最后,眼底焕发出一抹神采,知道是回光返照,心中难过,点头道:“好!我答应你,从今之后,文姬就是我杨坚的女儿!”
话音刚落,就听门外一声怒吼,尉迟宽一身酒气,脚步踉跄冲进门来,双眼赤红,一把抓住杨坚的衣领,咬牙切齿嘶声吼道:“奸夫!你这个奸夫!难怪文姬不愿意认我,原来她是你的女儿!”
杨坚大吃一惊,忙道:“尉迟大哥,你听我说!”
独孤伽罗也急忙上前劝道:“尉迟大哥,你误会了!快放手!”她抓住他的手,试图将他和杨坚分开。
尉迟宽整个人早已陷入疯狂,突然将手一挥,大声吼道:“滚开!”
独孤伽罗不防,被他大力一挥,身子向后直撞。杨坚大惊失色,眼见她要摔倒,忙疾冲而前,一把将她扶住,连声问道:“伽罗,你怎么样?你要不要紧?”
尉迟宽甩脱独孤伽罗,自己倒退两步,靠在墙上呼呼直喘,嘴里还在不断地低嚷:“奸夫淫妇……奸夫淫妇……”
独孤伽罗惊魂未定,抚着胸口连连摇头,还不等说话,突然就听文姬大声尖叫,一惊回头,但见赵嫣大口鲜血喷出,整个人直挺挺地倒进床里,一动不动。