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医院骑士团的偏师只用了一日一夜便急行军进入费拉拉境内。
斯蒂芬将这支部队的指挥权交给了老成持重的副团长率领,罗贝尔作为副指挥随行。
倒不是斯蒂芬大团长不信任罗贝尔……好吧,他就是不信任。
罗贝尔的成名之战,也就是夜袭奥军的战斗,安科纳一方全军覆没,罗贝尔仅以身免。
斯蒂芬了解罗贝尔的这种指挥风格,为达目的不择手段不能说是坏事,但是斯蒂芬真的怕他把自己精锐的一百名骑士全送了。
这些的优秀骑士每培养一个所耗费的资金都是天文数字,遑论许多人没有活到培养结束。
假如医院骑士在与同宗兄弟的战斗中阵亡,他绝对会心疼得心肌梗塞而死。
江天河、雅各布、朱利奥都在这支部队中。
雅各布和朱利奥自不必提,因为生理构造的缘故,男人在体力这方面确实比女人强许多,江天河难以承受的急行军,他们二人边骑马边插科打诨。
小天河实在受不了熬夜骑马的疲惫,在罗贝尔怀里沉沉睡着。后者本身也是具未成年的身体,既要承受急行军的负担,还要分心照顾一个睡着的人,心力交瘁。
朱利奥还臭不要脸地申请和罗贝尔更换,被后者一个瞪眼吓了回去。
“不想换就不想换嘛,真的是……”朱利奥吧唧吧唧嘴巴,“可恶啊,我也好想抱着可爱的小妹妹骑马。”
雅各布瞥了他一眼:“可爱的小妹妹估计是费劲了,你看我怎么样?”
“滚。”
继续行军五分钟后,副团长发出一声雄浑有力的大喝:“全军止步!”
“朱利奥。”
罗贝尔蓦地开口。
朱利奥回过头,见罗贝尔将怀里的天河递来,连忙伸手扶过。
“交给你了。”
罗贝尔拽住马鞍边的扶手,翻身上马,将缰绳在左手掌上缠了几圈。
“雅各布,把你的阔剑和长枪都给我。”
雅各布迟疑片刻,终究还是遵循了下属的忠诚,递上自己的武器。
罗贝尔将阔剑挂在腰间,右手握住长枪,对着副团长眼神示意。
副团长点了点头,抽出背后的重剑,骑士们见状也纷纷拔出武器。
“朱利奥,雅各布,你们俩护着天河在这里不许动。”罗贝尔悠悠哉哉地说,“太阳下山之前,如果我没有回来找你们,马上头也不许回地往安科纳跑。”
“什……”
朱利奥惊怒交加:“大人,您这是什么意思,我归队可不是为了当战场逃兵的!”
“遵命。”
他惊讶地看向低头领命的雅各布:“雅各布,你在干什么?”
“朱利奥,圣骑士罗兰之所以是圣骑士,不仅在于勇气与仁爱,更因他坚决履行主上的命令——不要让大人难做。”
“你们是我最信任的人,除了你们,我谁都不放心。”罗贝尔束手无策地叹息,“今次的战斗比那日夜袭更为凶险,你们也不想稀里糊涂就死了吧。”
见朱利奥还想说话,他补充说:“我很快会随公爵返回维也纳,你们如果仍然跟随我,则是广阔天地,大有可为,不值得在这玩命。”
“如果你们不想跟着我,更犯不上为了一个即将分别的人拼命。天河交给你,雅各布,给我看着他,他要是敢动手动脚就打断他的腿。”
“是!保证超额完成任务!”
“喂,超额是什么意思?”
“小声点,别吵醒了天河。”
“哦、哦……”
骑士团骑士翻越最后一个山头,雅各布他们的声音渐行渐远。
副团长道:“罗贝尔修士年少有为,前途远大,没必要踏这场浑水。”
罗贝尔甩了甩脑袋,把纷乱的思绪抛在脑后:“不,是我建议的圣座帮助公爵,我有义务与大人并肩作战。”
副团长仰天大笑:“好,修士胆识过人,能与您并肩作战是在下的荣幸。”
复兴十数里,冲天的喊杀声肉耳可及。
威尼斯军果然如他所料地动手了。
还好,既然喊杀声仍在持续,说明奥军还没有战败,他们及时赶到了。
他们急忙冲上高坡,环顾战场。
两军肉身接战,犬牙交错,单从视觉上难以分辨敌我,只能靠旗帜兵的大概位置推测形势。
奥军明显处于巨大劣势,被威尼斯军在河边分割成两股部队包围,后者水桶般的阵型不断挤压着奥军的生存空间。
有着丰富战场经验的副团长立刻认出了威尼斯的阵型:“这是异教徒最爱用的半月阵?不对,半月阵不会如此之厚重,这应当是鹤翼阵。既然如此,威尼斯军的核心应当就在西南角的方阵。只要我们从背后冲垮西南方阵,鹤翼阵从核心点断裂,必败无疑。”
“事不宜迟,我们立刻行动。”
罗贝尔皱眉蹙额:“慢着,大人请细看,这并不是按照军法认真结成的阵型,而是仓促间结成的有形无实的军阵而已。”
副团长闻言驻马停足,仔细观察威尼斯的阵型,果然如罗贝尔所言,他们并没有依照鹤翼阵的变阵法,只是以简单的横移在包围奥军。
“大人再看,对岸的威尼斯军和这边明显出现了脱节,正常指挥官都不会犯这么低级的错误,再加上海边的船只——我猜,这边的威尼斯军大概是后来登陆,因此本阵应在靠近海滩的东南角。”
“嗯,罗贝尔修士言之有理。”副团长赞许地点头,“那修士以为我军应该从哪里切入呢?”
“时间临近傍晚,奥军和威军想必已经打了有一阵子,两军都已显露颓势。”罗贝尔目光闪烁,“副团长大人,我建议从东南角切入,从西南角杀出,凿穿威尼斯人的阵列,一举摧毁敌军。”
“很好!修士此言深得我心!你们都听到了吗?从东南角切入,从西南角杀出,凿穿威尼斯军阵!”
副团长挥动系有红十字旗帜的骑枪:“儿郎们,随我上!”
一百名医院骑士从高坡跃下,披甲战马兴奋地嘶鸣,宛如猛虎下山,势不可挡。
北方,威尼斯军本阵。
虽然他们打出了威尼斯尊贵总督的大旗,但是总督本人并不在此。
想想也知道,弗朗切斯科尊贵总督今年年逾七十,在人均寿命不到四十岁的十五世纪,能活到七十岁本身已经惊为天人,如果七十岁还领军出征的话,教会都要怀疑他是否与撒旦做了交易了。
作为代替尊贵总督总令全军的将领,吉莫·多纳托淡定地指挥全军缓缓将奥军包围。
同等军队质量,占据战场主动权,人数是敌军两倍,如果这样他还没办法全歼敌军,也就没必要活着回威尼斯了。
连弗朗切斯科总督都放心地允许儿子自领一军来镀金,更显示出此战的轻松——天时地利人和俱在,吉莫·多纳托想不出能怎么输。
奥地利的公爵他杀定了,耶稣亲自来也不管用!
“报——”
吉莫统帅猛回头:“干什么了?耶稣来了?”
“不、不是耶稣,是医院骑士团的骑士!”
威尼斯在地中海有大量的飞地,最东方的克里特岛与医院骑士团的驻地罗德岛不过几岛之隔,常年与医院骑士团打交道。如果说世上有谁最了解这群宗教偏执狂,威尼斯商人说第二,没人敢称第一。
“放屁!医院骑士都在罗德岛,怎么会出现在这里?”
“属下所言千真万确!大人不信请看那边!”
吉莫连忙看向西边,果然有一群身着红十字纹章板甲的骑士突击了威尼斯军后背,威尼斯人猝不及防,几个呼吸间便被突破了防线。
那矫健的身手,狠辣的手段,还有标志性的红十字纹章,确确实实是医院骑士团无疑。
但是他不理解啊,入侵教皇国的是奥地利人,他们打得也是奥地利人,为什么医院骑士团会来攻击他们?到底发生什么事了?
吉莫·多纳托是一名纯粹的将领,根本想不通这背后的政治弯弯绕。
“不在希腊打异教徒,跑来意大利打我们!医院骑士是神经病吗!”
威尼斯士兵原本专心致志地攻击着奥军,完全没有注意后背的情况。
等到有败军提醒前部背后受袭时,医院骑士们已经突破了三层防线,径直突破了东南角的本阵,向着更深处——吉莫·多纳托所在的指挥部——进攻。
眼看着医院骑士似乎距离自己越来越近,一副要摘下自己项上人头的气势,吉莫·多纳托又惊又怒。
这支骑士队伍人数不多,诡异的是,对方仿佛知晓他的所在地,完全无视了其他方向的反击,一往无前地朝他冲来。
一定是军内出了奸细!
吉莫深知留得青山在不愁没柴烧的道理,拔马便逃。
罗贝尔在乱军中一眼便相中了这个逃跑的敌将。
这一刻与那一夜何等的相似,他潜入敌营,试图以一己之力挟持弗雷德里克来逼迫奥地利撤军,结果竟然因个人武力不足被轻易击败。
这一次,他绝对不会放过千载难逢的机会了!
“哪里逃!”
罗贝尔拔出匕首狠狠地扎进战马的肚子。
剧烈的疼痛令马儿高声嘶吼,失去理智地向前猛冲。
前方的将领亲卫奋不顾身地前来阻挡,他挺立长枪“嗖嗖嗖”戳刺三下,三名重甲骑兵的喉咙应声破开,鲜血在阳光下艳丽非常。
在戳杀第四人时,枪杆断裂,他用残留的半根木杆猛力击打敌人的头盔,对方的身体软塌塌地跌落马下,血液渗出头盔缝隙,暴毙而亡。
罗贝尔捡起他遗留的长枪,持续戳杀敌人。
副团长时刻注意着这位如今赫赫有名的年轻修士,嘴角抽搐,跟见了鬼一样。想到他之前还担心罗贝尔不擅长战场厮杀……是他多虑了。
吉莫在前面逃,罗贝尔在后面追。
吉莫的战马比罗贝尔的马跑得快,但他的盔甲和马铠也远比罗贝尔这一身单薄的修士袍重得多,二者间的距离不断拉近。
前者回过头,看见一个凶神恶煞的少年,顿时亡魂大冒,招呼旁边的士兵拦下他。
但当他再次回头,少年依然紧追不舍,阻拦他的士兵不见踪迹,少年白袍上又增添几道血斑。
如此往复数次,吉莫的战马越跑越慢,二人转眼间就只剩四五米的距离。
“他妈的,你以为我怕了你不成!”
吉莫咬牙拽住缰绳,停马转身,抬枪挺刺,回马枪!
罗贝尔眼疾身快,让过了这一枪,反手抓住了枪柄。
吉莫感觉自己的长枪仿佛扎进了石头里,任他如何拖拽都拽不动。
罗贝尔左手抓紧马鞍,抓枪杆的右手猝然发力。
“给我下去!”
吉莫仿佛被马车迎面撞上,连枪带人一起被掼下马。
如果罗贝尔力气再大一倍,直接把对方拽过来也不是不可能。
身穿重甲的吉莫被拽下马,摔了个眼冒金星。
换作一般骑士,仅这一下摔就能摔掉半条命,好在吉莫素来谨慎,另在板甲里穿了两身棉布甲,抵消了砸地的冲击力。
虽然他摔下马很狼狈,但对方也没好到哪里去。
罗贝尔虽然拽翻了对方,自己也没有稳住身形,从马背上直愣愣地翻了下去。
不仅如此,他为了追击吉莫连扎战马好几刀,马儿因为失血过多轰然倒地,粗大的鼻孔出气多进气少,眼看就要不活。
深入敌阵还把马浪死了,还有比这更糟糕的事情吗?
有,那就是在自家军阵中央被敌人斩杀。
罗贝尔率先从地上爬起,抽出阔剑,一剑扎进了敌将头盔与铠甲间的缝隙。
吉莫还没有清醒过来,就感到喉头一痛,随即世界陷入一片漆黑。
被尘封于威尼斯市的史册详细记载着这段精彩绝伦的故事。
“吉莫·多纳托,久经沙场的威尼斯宿将,曾于克里特岛两度击溃奥斯曼人入侵……历战数十场……基督历1447年1月18日,于波河南岸遭时任维也纳总主教亲手斩杀,享年四十二岁。”
罗贝尔切断他的脖子,拖着疲惫的身躯骑上吉莫的战马,用长枪挑起他的首级,对周围的威尼斯士兵大喝:
“此乃威尼斯尊贵总督之首级,由我罗贝尔·诺贝尔斩杀,魂归天国。凡威尼斯军众听令!战斗已经结束!降者不杀!”
邻近的士兵亲眼见到自家将军毫无还手之力便被斩杀,根本生不起为将军报仇的想法,争先恐后地逃离战场。
一名逃窜的士兵正巧经过弗雷德里克身边,与他对视一瞬,彼此都看见了彼此眼中的恐惧与愕然。
一个相同的想法从他们的脑海冒出:他为什么不杀我?